Ein Sommernachtstraum (A Midsummer Night's Dream)

Originaltitel A Midsummer Night’s Dream / Oper in drei Akten op. 64 / Libretto nach Shakespeare, adaptiert von Benjamin Britten und Peter Pears / In englischer Sprache mit deutschen Übertiteln

Die Natur spielt verrückt, die Jahreszeiten kommen durcheinander, und wer ist schuld daran? Titania und Oberon, das Elfenkönigspaar. Obwohl sie sich dessen bewusst sind, können sie von ihrem Streit nicht lassen, der Grund für das ganze Übel ist. Damit beginnt eine höchst amüsante, man möchte fast sagen: der Urtyp der romantischen Liebeskomödie.

Wie Shakespeare der Natur Gestalt verliehen und sie in Beziehung zum beständigen Streben und Irren der Menschheit gesetzt hat, ist so zeitlos wie großartig. Aber was wären die wunderlichen Sphären des Elfenreichs, der »Wald bei Athen«, der zum Schauplatz leidenschaftlicher Verlobungsversuche und zur Probebühne für eine Laientheatergruppe wird, sowie insbesondere eine festliche Hochzeit ohne Musik? »Ich fand es keineswegs einschüchternd, ein Meisterwerk anzugehen, das selbst eine starke verbale Musikalität birgt. Diese eigene Musikalität und die Musik, die ich für das Stück geschrieben habe, bewegen sich auf zwei völlig verschiedenen Ebenen«, resümierte Benjamin Britten 1960, nachdem er, einen kurzfristigen Auftrag annehmend, mit seinem Partner Peter Pears Shakespeares Vorlage zum Libretto umgeformt und daraus seinen ganz eigenen Sommernachtstraum geschaffen hatte.